وجه الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم اتهاماً لسوء السلوك إلى إيكرت
فرض الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم عقوبة الإيقاف مع وقف التنفيذ لمدة ستة أسابيع على “توندا إيكرت”، مدرب فريق ساوثهامبتون، وذلك لدوره في فضيحة التجسس (“سباي غيت”) التي أدت إلى خصم أربع نقاط من رصيد النادي واستبعاده من الأدوار الفاصلة (الملحق) لدوري الدرجة الأولى (تشامبيونشيب) في الموسم الماضي.
وتعني هذه النتيجة أن بإمكان إيكرت مواصلة مهامه الفنية على مقاعد البدلاء، بدءاً من مباراة الديربي المقررة يوم الأحد على أرض فريقه أمام بورتسموث. وقد فرض الاتحاد غرامة مالية قدرها 28 ألف جنيه إسترليني على المدرب الألماني بعد إقراره بالتهم الموجهة إليه، مع تعليق تنفيذ عقوبة الإيقاف حتى نهاية الموسم المقبل.
وصرح الاتحاد الإنجليزي قائلاً: “ستدخل العقوبة المعلقة حيز التنفيذ في حال ثبوت ارتكابه مخالفة للقواعد أو اللوائح من خلال طلب أو التصريح بـ أو الحصول على أو استخدام معلومات ناتجة عن مراقبة تدريبات نادٍ آخر، أياً كانت الطريقة أو الشكل الذي تتخذه عملية المراقبة تلك”.
وجه الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم (FA) إلى إيكرت ثلاث تهم تتعلق بسوء السلوك ومخالفة القواعد. وفي شهر مايو، خلصت لجنة تأديبية مستقلة تابعة لرابطة الدوري الإنجليزي لكرة القدم (EFL) إلى أن إيكرت كان قد “أعطى إذناً صريحاً” للقيام بعمليات تجسس في ثلاث مناسبات خلال الموسم الماضي؛ حيث نفذ النادي مهام سرية لمراقبة تدريبات فرق دوري الدرجة الأولى (تشامبيونشيب) بشكل غير مشروع، وشملت هذه الفرق ميدلزبره وإبسويتش وأكسفورد.
وقد أدى قرار لجنة الرابطة (EFL) إلى حرمان فريق إيكرت من حقه في خوض المباراة النهائية للملحق الفاصل (البلاي أوف)، كما قضى ببدء الفريق للموسم الحالي مع خصم نقاط من رصيده. ونظراً لأن الرابطة لم تكن تملك صلاحية فرض عقوبات على الأفراد في مثل هذه الحالات، فقد أُحيلت القضية المرفوعة ضد إيكرت إلى الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم.
من جانبه، رحب نادي ساوثهامبتون بالحكم، مؤكداً أنه تم “اتخاذ تدابير لضمان عدم تكرار مثل هذه الأخطاء في التقدير داخل النادي مستقبلاً”.
وقال المالك دراغان سولاك: “لقد عانينا بما فيه الكفاية، ونحن نقدر اعتراف اللجنة بذلك. نحن واثقون من أن المدرب قد تعلم الدرس من هذه المسألة، كما أن العقوبة مع وقف التنفيذ تتيح له الاستمرار في منصبه”.
وتابع سولاك مشيداً بالاتحاد الإنجليزي ومنتقداً رابطة الدوري (EFL) قائلاً: “لقد كانت إجراءات الاتحاد الإنجليزي تجربة إيجابية؛ فقد أُتيحت لتوندا فرصة التحلي بالصراحة والصدق أمام اللجنة، وتمكنت اللجنة من إدراك أنه شخص طيب ببساطة ولكنه اتخذ قرارات سيئة. ولا يمكن قول الشيء نفسه عن إجراءات رابطة الدوري (EFL)، إذ أن الطريقة التي عاملونا بها لاحقاً هي أمر لن ننساه”.
وكان إيكرت قد أقر -في إطار قضية الرابطة (EFL)- بأنه هو من أمر بعمليات المراقبة، لكنه نفى استخدام المعلومات التي تم الحصول عليها، زاعماً أنه “لم يجد تلك المعلومات مفيدة، أو أنها كانت خاطئة، أو أنه لم يعتدّ بها”. ومع ذلك، أقر إيكرت بأن المعلومات المطلوبة كانت “حساسة”، وأن أي نادٍ “يرغب في إبقائها سرية خلال فترة التحضير للمباراة”.
وقد أبقى نادي ساوثهامبتون على إيكرت في منصبه رغم الفضيحة، ويحتل الفريق حالياً المركز الثالث عشر بعد خوض ثماني مباريات، علماً بأنه كان سيحتل المركز الرابع لولا خصم النقاط.